Salvador, BA, 17 (AFI) – Após 36 anos, o Bahia está de volta. O Tricolor estreia na pré-Libertadores nesta terça-feira (17), às 21h30, diante do The Strongest, da Bolívia, no Estádio Hernando Siles, na capital La Paz. Além do adversário, o time de Salvador terá que enfrentar uma altitude de 3.640 metros acima do nível do mar.
Para isso, a direção do Grupo City trabalhou a classificação para a Fase de Grupos da Libertadores como um dos principais objetivos da temporada. O time se preparou em Girona, na Espanha, e começou o Campeonato Baiano com os atletas do sub-20. O Tricolor também contratou reforços importantes como o zagueiro argentino Santiago Mingo e o atacante Willian José.
Com parte da preparação, a comissão técnica liderada por Rogério Ceni enviou os goleiros Danilo Fernandes e Marcos Felipe com dias de antecedência para a capital boliviana. Danilo Fernandes deve ser titular de um setor que virou alvo de críticas nos últimos meses. O Bahia segue no mercado em busca de um goleiro considerado titular, que pode chegar na próxima janela de transferências.
THE STRONGEST
Se o Bahia terá como adversário adicional a altitude de La Paz, o time boliviano terá que enfrentar a falta de ritmo de jogo. A equipe não disputa uma partida oficial desde o dia 20 de dezembro, quando foi derrotada pelo Blooming na última rodada do Clausura, competição local.
Em busca da tão sonhada classificação para a Fase de Grupos da Libertadores, os bolivianos contrataram o técnico brasileiro Antônio Carlos Zago e novos jogadores. A falta de entrosamento também pode pesar, já que o time só disputou amistosos de preparação neste ano.
Para esta partida, pesa a favor do time da casa o retrospecto contra times brasileiros. O The Strongest não perde um jogo da Libertadores atuando em La Paz desde 2013. Na ocasião, foi derrotado pelo Atlético-MG, que foi campeão da edição, pelo placar de 2 a 1.
Recentemente, o time derrotou Grêmio, Fluminense, Athletico-PR e Santos.
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BAHIA
O Esquadrão chega para o principal jogo do ano até o momento defendendo uma invencibilidade de nove jogos. Sem perder com o time principal na temporada, o técnico Rogério Ceni deve entrar em campo com o que tem de melhor.
O Tricolor deve manter o ataque móvel, com Lucho Rodríguez, Ademir e Pulga. Para conter o ímpeto do adversário, Ceni pode manter o zagueiro argentino Ramos Mingo ao lado da dupla Gabriel Xavier e Kanu na defesa.
O lateral-esquerdo Iago Borduchi se recupera de lesão, sendo o único desfalque da equipe, que terá o reforço do uruguaio Michel Araújo, que estreou diante do Barcelona de Ilhéus, pelo Campeonato Baiano, e está com a delegação.
